Da qualche anno mi ripromettevo di tornare a Londra. La prima volta che ci ero andata ero una studentessa innamorata della cultura British, di qualche gruppo di moda che ora nemmeno ricordo più e dei negozi underground.
Avevo voglia di scoprire anche tutto il resto, di fare più la turista in senso stretto, e ho fatto bene perchè ne è valsa davvero la pena.
Sono stati giorni splendidi, e il tempo è stato incredibilmente clemente con noi, ha piovuto pochissimo.
Day 1 (giovedì 30/10)
Buckingham Palace e il cambio della guardia.
Non volevamo perdercelo, e abbiamo iniziato da qui il nostro tour. Per gli orari in cui si svolge è bene consultare il sito aggiornato prima di andarci, in ogni caso è utile essere davanti al palazzo con ampio anticipo per assistere alla cerimonia da una buona postazione. Dura circa un'ora e si svolge dentro il palazzo e nella zona antistante in momenti diversi.
Ai miei bambini è piaciuto, ma tenerli fermi nella calca tutto quel tempo non è stato sempre semplice.
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| il cambio della guardia |
St. James's Park
Il parco più vicino a Buckingham Palace è St. James. La prima cosa che salta all'occhio dei bambini è che è pieno di scoiattoli per nulla timorosi della gente che si avvicina per cercare cibo. I miei figli si sono divertiti tantissimo, hanno ovviamente tentato di inseguirli e di prenderli ma altrettanto ovviamente non ci sono riusciti.
Oltre agli scoiattoli ci sono cigni, oche, galline d'acqua e altri animali nel laghetto recintato.
Un ottimo posto per fare merenda e per godersi il verde in un posto in pieno centro.
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| mio figlio e gli scoiattoli |
Big Ben and the House of Parliament
Uscendo da St. James's Park e andando verso il London Eye, abbiamo camminato lungo il Tamigi verso la House of Parliament e il Big Ben. Meraviglioso simbolo della Londra storica, quello che torna in tante storie che abbiamo letto da bambini.
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| Big Ben |
London Eye
Splendida ruota panoramica da cui pare si goda una vista spettacolare della città. Dico "pare" perchè in effetti noi non ci siamo saliti, quando ci siamo andati c'era davvero troppa fila e avremmo rischiato di finire la giornata lì.
In prossimità della ruota ci sono vari ristoranti in cui è possibile mangiare anche all'aperto godendosi la bellezza del lungofiume e della vita che vi brulica attorno.
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| London Eye |
Il parco giochi di legno vicino al London Eye
Proseguendo in direzione del London Bridge ci si trova, subito dopo il London Eye, in un piccolo parco giochi chiuso e molto frequentato. I giochi sono in legno, i miei figli si sono divertiti tantissimo a giocare a fare la scalate sui tronchi e sulle corde. Ottimo per una sosta prima di continuare la camminata.
La vista di Tower Bridge dal London Bridge
L'obiettivo era di arrivare a Tower Bridge a piedi. Sinceramente non ci siamo riusciti, Andrea ha 7 anni e dopo una mattinata a zonzo per vie nuove e parchi abbiamo preferito prendere un autobus, che per portarci al London Bridge è passato anche nei pressi della Cattedrale di Saint Paul. Noi non siamo scesi a vederla, ma è splendida.
A London Bridge siamo scesi e abbiamo proseguito a piedi verso il Tower Bridge, sempre costeggiando il Tamigi.
Lo spettacolo che si vede è da cartolina, ed è in effetti tra le cose più fotografate della città.
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| Tower Bridge, stupendo |
La nave della Seconda Guerra Mondiale (MMS BELFAST)
Passeggiando verso il Tower Bridge ci siamo fermati a visitare la Nave della Seconda Guerra Mondiale che vi è ormeggiata. A mio figlio è piaciuta tantissimo: dentro è ricostruita la vita "normale" dei soldati, dal medico che opera ai soldati che giocano a carte.
Mentre lui e il suo papà se la visitavano, io e la piccola abbiamo aspettato al bar annesso, lei dormicchiando nel passeggino e io mangiando torta di mele e sorseggiando cioccolata calda godendomi la vista del fiume al tramonto.
Day 2 (venerdì 31/10)
Trafalgar Square
Dopo una giornata a guardare cose di interesse storico e culturale, ci siamo presi un giorno di svago totale e di shopping.
Siamo arrivati a Trafalgar Square, fermandoci a fare qualche foto nelle cabine del telefono e a comprare qualche libro nella libreria Waterstones di fronte alla piazza.
La piazza era molto affollata, ma Andrea e Aurora sono riusciti comunque a salire sui due leoni giganti che vi campeggiano e a farsi fotografare.
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| cabine telefoniche vicino a Trafalgar Square |
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M&Ms store
Poi abbiamo continuato verso l'M&Ms store, passando per una piazzetta in cui ci sono dei giochi d'acqua molto particolari.
Allo store abbiamo mangiato i cioccolatini del famosissimo marchio, scattato qualche foto e comprato un paio di gadget.
Piccadilly Circus
Da lì ci siamo diretti a Piccadilly Circus, trafficatissimo e pieno di gente a ogni ora che ci siamo passati. Poi abbiamo proseguito verso quella che è una tappa fissa per chi va a Londra: il negozio di giocattoli di 5 piani!
Hamley's
E dopo una notevole camminata siamo arrivati da Hamley's.
Prima considerazione: quando ci siamo andati noi era affollattissimo e non era ancora il periodo natalizio.
Seconda considerazione: è un negozio di giocattoli e quindi rivolto a genitori e bambini, ma nonostante questo non c'è uno spazio dove lasciare i passeggini, un vero peccato.
In vari punti dello store ci sono addetti alle vendite che fanno dimostrazioni dei giochi del momento, è un posto gremito, caldo e non particolarmente tranquillo. Quindi se cercate un posto dove fare shopping in serenità andate altrove.
Ai bambini è piaciuto tantissimo (non ce lo aspettavamo, eh!). Ad Aurora abbiamo preso una Peppa Pig fatina e ad Andrea una scatola di Lego. Non sono stati gli affari del secolo, ma loro ne sono stati entusiasti e noi in fondo eravamo lì per quello. Io personalemente sono rimasta colpita dalle costruzioni delle guardie reali e della Royal Family coi Lego, li ho trovati davvero belli. E poi vabbè, sarei rimasta ore a giocare con tutto quello che era Barbie o Hello Kitty, ma dovevamo fare anche altro.
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| ma mia figlia preferisce sempre Peppa |
Covent Garden
Dopo una sosta veloce in una piazzetta non lontana da Hamley's siamo andati verso Covent Garden.
Questa zona ci è piaciuta molto. Ci sono funamboli e artitsti di strada che divertono grandi e bambini, c'è un mercatino molto interessante al coperto e molti locali in cui potersi fermare a bere un tè o a cenare.
Noi ci abbiamo passato praticamente un intero pomeriggio perchè i miei bambini non volevano perdersi nemmeno uno spettacolo degli artisti.
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| Covent Garden |
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Day 3 (sabato 01/11)
Tower of London
Sabato siamo andati a vedere la Tower of London. Ci siamo capitati in un momento estremamente particolare, direi unico, in quanto in ricordo delle migliaia di vittime della Prima Guerra Mondiale vi si teneva un'installazione artistica di grande impatto. Attorno alla Torre era stato posto quello che a colpo d'occhio è un vero fiume di papaveri rossi fatti di ceramica.
Una cosa straordinaria che abbiamo avuto la fortuna di vedere riuscendo a passare attorno alla torre nella calca immensa di visitatori.
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| Poppies |
Harrod's
Questa è un'altra tappa obbligata per chi ama lo shopping: la visita ai grandi magazzini di Harrod's. Dove più che grandi magazzini dovrei scrivere magazzini grandi, e magari sarei più chiara.
Il posto è famosissimo e non serve stare a descriverlo, mi limito a dire che se non ci si può permettere di comprare abbigliamento o beni considerati più o meno di lusso ci si può comunque fermare in libreria o nel reparto dedicato alle decorazioni natalizie o ai souvenir. Non farete nemmeno qui l'affare della vostra vita, ma vale la pena dare un'occhiata. Noi abbiamo preso un paio di libri per bambini e qualche regalino per gli amici.
Victoria and Albert Museum
Poi ci siamo diretti verso i "giardini di Peter Pan". Ci avevano detto che da Harrod's non erano distanti e noi ci siamo fidati, il che ci è costata una notevole camminata, con una sosta per prendere fiato al VAM. Avremmo voluto vederlo meglio, ma avevamo promesso ad Andrea di arrivare al parco prima di sera quindi abbiamo desistito.
Andando a piedi a Kensington abbiamo visto un College e una pista di pattinaggio su ghiaccio, per dire che non è una camminata grigia o senza cose belle da vedere. Anche alla pista di pattinaggio avremmo voluto fermarci, ma mica potevamo fare tutto.
Kensington's Gardens
Finalmente arrivati a Kensington Gardens, ci siamo concessi una bella passeggiata nel parco al tramonto. Un parco immenso, tenuto bene, col laghetto coi cigni e le ochette e gli scoiattoli che corrono tra gli alberi. E vicino al laghetto, la stauta di Peter Pan. Ce la immaginavamo un po' più grande, ma via, è la statua di un bambino, e i bambini non hanno bisogno di essere grandi nelle statue per essere eroi.
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| tramonto da Kensington's Gardens |
Day 4 (domenica 02/11)
Cutty Sark
Nel village di Greenwich ci sono varie cose interessanti da vedere, e merita decisamente di andare a farci un salto, non fosse che perchè è una zona davvero viva, piena di negozi, locali e un bel mercato.
La prima cosa che abbiamo deciso di visitare è la Cutty Sark, una nave mercantile di fine Ottocento ricostruita e attrezzata per essere visitata.
Nella parte inferiore della nave i bambini vengono intrattenuti dal personale con laboratori creativi. I miei bambini hanno disegnato la barca con materiali come plastica, cotone, lana e tè, per esempio.
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| la Cutty Sark |
Mercatino di Greenwich
Dopo la visita alla nave, siamo andati a pranzo in uno dei ristoranti nei paraggi. Poi abbiamo fatto un bel giro nel mercatino della piazza. Un mercatino che io ho trovato meraviglioso, pieno di artigiani e di bancarelle di buon cibo di cucine diverse. Io ho comprato un libro usato a 2 £, ma è stata dura non comprare altro.
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| una bancarella al mercatino di Greenwich |
Meridiano Zero
Andare a Greenwich e non fermarsi a vedere l'osservatorio in collina e il meridiano zero è abbastanza assurdo, ma noi l'abbiamo fatto. Ci siamo passati di fianco andando verso il museo marittimo, ripromettendoci di tornarci dopo. Dopo ha piovuto troppo quindi niente. Pazienza.
Museo marittimo
Il museo marittimo è gratuito, non è molto grande e si visita in poco tempo, tutte ragioni per cui vale la pena fermarcisi. Oltre al fatto che per i bambini ci sono attività interattive e ludiche per far scoprire il mondo della navigazione mercantile del passato, mio figlio Andrea ha notevolmente apprezzato.
Fermata 9 3/4 di Herry Potter di Kings Cross
Potevamo andare a Londra e non vedere la fermata di Kings Cross citata nel film di Harry Potter?
No, dato che mio figlio e il suo papà sono grandi ammiratori del maghetto. La fermata è in effetti tra i binari 9 e 10, io mi aspettavo di trovarla deserta e invece c'erano una coda ben ordinata, un fotografo ufficiale, le sciarpe stile Harry Potter e un negozio di libri. Insomma tutto quello che serve per fare di un posto inventato un'attrazione turistica in tutto e per tutto.
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| platform 9 3/4 |
Day 5 (lunedì 03/11)
Dopo cinque giorni indimenticabili siamo tornati a casa. La giornata è trascorsa tra la stazione di Liverpool Street e l'aeroporto. Un addio piovoso e triste, come si conviene a tutti gli addii che vogliono diventare arrivederci.
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| Liverpool Street Station |
Insomma è stato bello tornare a Londra. Ho raccontato qui solo le cose principali che abbiamo visto, ma in pochi giorni ce ne sono state molte altre che a elencarle non basterebbero almeno tre post: Halloween in città, la meraviglia dei parchi, un autunno dai colori stupefacenti, edifici storici affiancati da vere sfide dell'architettura contemporanea. Non finirei mai.
Vedere Londra da ragazza è stata un'esperienza straordinaria.
Vedere Londra da mamma lo è stato perfino di più, perchè è stato come vedere la città dagli occhi dei miei bambini, occhi pieni di entusiasmo e capaci di cogliere aspetti della città che a me sarebbero sempre sfuggiti. Ho visto meno musei e meno negozi strani, ma ci ho guadagnato in foto agli scoiattoli e in risate.
E la prossima volta, dove andiamo?
A Dublino!!
E perchè, a Dublino e non a Parigi?
Perchè a Dublino guidano storti, come a Londra.
Le grandi risposte dei marmocchi!!
Un ringraziamento speciale va alla pagina
Bambini con la valigia perchè i loro suggerimenti sono stati a dir poco illuminanti.
